조영연(전 남원시의회의장)

바야흐로 선거의 계절이 시작되었다.
유권자들의 환심을 얻기 위한 여야 각 진영과 후보자들의 노력이 무색하게도 국민들
의 정치혐오는 날로 짙어만 가는 분위기다.새로운 인물에 대한 기대도, 쇄신에 대한열정도 좀처럼 재 점화 되지 못하고 있다.
최선도 차선도 아닌, 차악을 선택할 뿐이란국민들의 정치 무력감을, 이러한 깊은 체념을 극복하기 위해 우리는 어떤 후보를 선택해야 할까. 후보자들이 갖추어야 할 자질은과연 무엇일까.
가장 먼저는 정책에 대한 분명한 철학과정책실현 능력이라 할 수 있겠다.
인물, 계파 위주의 정치를 탈피하고자 시작된 메니페스토 운동의 영향으로 더 이상공약 없는 후보자는 찾아 볼 수 없게 되었다. 그러나 예산확보, 구체적 실행계획 등에대한 검증 없이, 무조건 선심성 정책만을 남발하는 후보자들 간 공약 경쟁이 심화되어무상보육, 기초노령연금 예산 갈등과 같은혼선이 가중돼 온게 현실이다. 이제는 '이행가능한 선거 공약 검증'을 통한 진정한 메니페스토의 실천이 절실한 시점이다. 후보자개인의 화려한 경력이나 그럴싸한 선심성
공약보다도, 지역 현안 해결을 위해 보여 온후보자 개인의 끈기와 집념, 문제 해결능력을 증명하고 이슈에 따라 좌지우지 되지 않는 분명한 정책 철학을 검증해 내는 선거가되어야 한다.
뿐만 아니라, 후보자의 생활밀착형 감각역시 그 어떤 요소보다 중요한 덕목이 되어야 할 것이다. 노령화, 유.청소년 문제, 인구이탈, 일자리 문제 등을 피부에 와 닿게 풀어갈 수 있는 인재가 시급한 시점이기 때문이다. 탁상공론, 중앙 정치에 매몰된 정치인들에게 우리는 이미 지칠 대로 지쳐왔다. 지방자치에 대한 분명한 이해를 가지고 중앙정치와의 적절한 균형과 아름다운 조화를이뤄 갈 수 있는 능력이야말로 국민들의 깊은 갈증을 해소할 마중물이 될 것이다. 이에
더해 위기관리 능력까지 검증해 보일 수 있는 후보자라면 지난 몇 년간 급속도로 돌아서버린 국민들의 정치 환멸을 조금이나마 회복시켜 줄 수 있지 않을까 기대해본다.
후보자 의식보다 유권자 의식이 훨씬 앞서있는 시대인 만큼, 그 어떤 정치 판세의 격변보다도 효과적인 해결안은, 제대로 된 정치인 몇몇의 당선일지도 모르겠다.
변화가 시작될지도 모른다는 기대감이 우리에게 새로운 열망을 심어주기를 기대하며 그렇게 총선을 기다려본다.

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