□ 설날 음식

설날 차례상과 세배 손님을 접대하기 위해 음식을 준비하는데 이를 세찬이라고 한다. 세찬에는 떡국, 세주, 족편, 각종 전유어, 과정류, 식혜 등 여러 가지 음식이 있는데 어느 집이나 대표음식은 떡국이다.“조상과 부모에게 인사 올리고 새해 맞이”

설날에 흰 떡국을 끓여 먹는 이유는 묵은해가 가고 천지만물이 새로 시작되는 만큼 엄숙하고 청결해야 한다는 뜻이라고 한다. 떡국을 먹어야 한 살 더 먹는다고 해서 옛날에는 나이를 첨가한다는 뜻의 ‘첨세병’이라고도 불리었다.

섣달그믐이면 사람의 수명과 한 해의 풍년을 관장하는 세신에게 가래떡으로 만든 떡국과 고기를 올렸는데, 이 때 제사를 지내고 남은 고기와 가래떡으로 음식을 만들어 먹고 복을 빌었다 해서 가래떡을 ‘백병’이라고 했다고 한다.

떡국에는 흰떡과 쇠고기, 꿩고기가 쓰였으나 꿩이 워낙 귀해 닭을 쓰는 경우가 많았는데 ‘꿩 대신 닭’이라는 속담이 여기서 비롯됐다고 한다.우리 민족의 가장 큰 명절 ‘설’

박영규 기자  ygparknw@hanmail.net

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