그동안 문헌사적으로만 전해지던 남원 아막성(阿莫城)에 대한 실체가 규명될지 주목된다.

남원시는 전북도와 함께 17일 오전 아영면 아막성 발굴조사 현장에서 학술자문회의를 개최하고, 그동안의 발굴조사 결과 신라시대 대형 집수시설이 확인됐다고 밝혔다.

아막성은 봉화산(919.6m)에서 남쪽으로 뻗어 내린 산줄기에 위치한 둘레 640m의 퇴뫼식 석축 산성으로, 전북 동부지역에 분포하는 고대 산성 중 최대 규모로 알려져 있다.

발굴조사 결과 이곳에서 집수지 1기와 도수로, 목주열의 잔존현황이 확인됐다.

집수지는 길이 9.5m, 너비 7.1m, 최대 깊이 2.5m로 전북지역 최대급에 해당한다.

집수시설의 내부에서는 삼국~나말여초기 유물이 다양하게 출토됐다.

유물은 6세기중반에서 7세기전반에 제작된 신라 토기로서 아막성의 축조·운영 시기를 파악할 수 있는 중요한 단서로, 기록상 등장하는 아막성의 운영시기와 정확히 일치하고 있다는 분석이다.

특히 출토된 유물 중 칠 원료가 담겨져 있는 그릇은 우리나라에서 최고로 손꼽이는 남원칠기 문화의 전통과 역사성을 복원할 수 매우 중요한 자료로 평가되고 있다.

이 외에 목제 유물과 동물 유체가 상당수 출토되고 목제 유물의 경우 글씨가 새겨진 목간과 목검이 발견됐는데, 당시 군사들의 생활방식은 물론 식생 환경을 복원할 수 있는 중요한 자료로 판단되고 있다.

조사단은 집수시설 내부에서 확인된 목간에 적혀 있는 글자를 판독하기 위해 추가적으로 적외선 촬영 등을 시행하고, 학계와의 공동연구를 통해 아막성 목간의 정확한 성격을 규명하는 동시에 과학적 분석방법을 통해 아막성의 절대연대를 파악할 계획이다.

한편, 김년수 문화예술과장은 “이번 발굴조사에 확인된 유물들은 삼국사기에 등장하는 아막성의 실체를 보여줄 수 있는 고고학적 증거로 확인된 만큼 추가 발굴 및 국가지정문화재 신청을 추진하겠다”고 밝혔다.

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