요로 결석이 여름철 중년남성들에게 증가하는 것으로 나타나 주의가 요구된다.

30일 건강보험심사평가원(원장 손명세)에 따르면 최근 5년간(2009~2013년) ‘요로 결석’에 대해 분석한 결과 지난 2009년 약 25만 명에서 2013년 약 28만 명으로 5년간 약 3만 명(11.8%)이 증가한 것으로 나타났다.

'요로 결석’ 진료인원을 성별로 보면 성별 점유율은 남성이 약 63.7%~65.1%, 여성은 34.9%~36.3%로 남자의 진료인원이 약 2배 정도 많았다.

연령별 점유율은 지난해를 기준으로 50대 구간이 25.5%로 가장 높았고, 40대 22.8%, 30대 17.7% 순으로 나타났다.

점유율이 높은 40, 50대 중년층 진료인원을 더한 비중은 48.3%로 전체 진료인원의 절반정도를 차지했다.

진료인원이 가장 많은 연령구간은 남성의 경우 40대로 약 4만 5천명, 여성의 경우 50대로 약 2만 8천명이었다.

연령구간별로 성별 진료인원의 격차가 가장 큰 연령구간은 30대로 30대 남성 진료인원은 여성 30대 진료인원보다 약 3배가량 높은 것으로 나타났다.

또 최근 5년간을 월별로 분석한 결과 '요로 결석’은 다른 계절에 비해 여름철(7~9월)에 많은 것으로 나타났으며, 8월에 진료인원이 가장 많았다.

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요로 결석’은 요로계에 요석이 생성돼 소변의 흐름에 장애가 생기는 것으로 이로 인해 복부에 격심한 통증이 발생하며 수신증, 요로감염, 신우신염 등의 합병증이 발생 할 수도 있다.

여름에 ‘요로 결석’ 발생률이 높은 이유는 땀으로 인한 많은 수분 손실로 소변이 농축되면서 머물고 있는 결석 알갱이가 잘 뭉치기 때문이다.

이 같은 환경적 요인 이외에도 섭취하는 수분이 충분하지 못할 때 칼슘?수산 성분 음식을 다량 섭취하면 결석의 생성을 촉진하게 된다.

병원 관계자는 "‘요로 결석’을 예방하기 위한 가장 쉬운 방법은 수분 섭취를 증가시키는 것"이라며 "재발 확률이 높기 때문에 환자들은 정확한 진단을 통해 제한해야 할 음식들을 알아두는 것이 좋다"고 전했다./김태일 기자